El president del Consell General de l’Advocacia Espanyola, Carlos Carnicer, va denunciar “l’alarmant retrocés en la defensa dels drets i les llibertats dels usuaris del servei públic de Justícia Gratuïta” i va mostrar “la preocupació i negativa radical de l’Advocacia a que es retallin aquestes garanties i drets bàsics”, durant una trobada amb els mitjans de comunicació celebrada a la seu del CGAE per tal d’analitzar la situació d’aquest servei que presten més de 35.000 advocats adscrits al Torn d’Ofici a tota Espanya.
En l’acte, Carnicer va estar acompanyat pel president de la Comissió d’Assistència Jurídica Gratuïta, Luis Nieto i el de la Comissió de Projecció Social, Nazario de Oleaga. Carnicer, va subratllar que els problemes derivats de l’actual crisi econòmica, que provoca un notable augment de les peticions d’Assistència Jurídica Gratuïta -entre un 20 i un 30% de mitjana-, i paral·lelament, en molts casos, una disminució dels pressupostos de l’Administració dedicats al servei de Justícia Gratuïta, “no han de recaure ni ser pagats pels més afectats, que són els més febles i vulnerables, ni sobre els que han de defensar-los”. El president va recordar als periodistes que els “únics que poden garantir la independència, la llibertat i la competència dels advocats són els Col·legis d’Advocats, que són “els que tenen la capacitat de gestionar el servei”. A més a més, Carnicer va subratllar que malgrat la “falta de dotació de personal i econòmica per a satisfer amb garanties aquest servei”, l’Advocacia “està en permanent revisió, com demostren l’Observatori de la Justícia Gratuïta, els seminaris i conferències, així com l’interès mostrat i les visites d’altres Advocacies internacionals que s’interessen pel nostre servei”. “Estem davant un sistema de referència en el món, no hi ha un altre igual”, va comentar.
La preocupació de l’Advocacia és doble, ja que “les garanties representades en la Justícia Gratuïta s’estan veient amenaçades i en ocasions fins i tot hi ha moviments per tal de portar-la a mans d’altres associacions o col·lectius dels quals no en sabem els interessos i que encara han d’acreditar la capacitat per garantir el dret de defensa”. Per la seva banda, el president de la Comissió d’Assistència Jurídica Gratuïta, Luis Nieto, va denunciar que si bé és una situació heterogènia, amb nombroses diferències entre unes comunitats autònomes i fins i tot províncies, la retallada de drets es posa de manifest per exemple en matèria d’estrangeria, on “hi havia convenis molt positius amb les comunitats autònomes que s’han eliminat”, i ara a més “s’està exigint major documentació, en ocasions quantitats ingents, ja no només del sol·licitant, sinó de la unitat familiar, cosa que fa molt difícil que els hi sigui concedit el dret a la Justícia Gratuïta”. Nieto també va destacar els problemes en l’àmbit penitenciari, “un col·lectiu vulnerable que ha vist com els Serveis d’Orientació Jurídica Penitenciària que existien en la meitat dels centres d’Espanya manquen de finançament i alguns han hagut de ser suspesos ja que la prestació no pot dependre exclusivament del voluntarisme dels advocats”.
Quant a la Violència de Gènere, Nieto va denunciar el dèficit estructural “perquè la Llei estableix la necessitat d’una assistència immediata, que s’està suplint amb un enorme esforç per part dels advocats d’ofici”. En aquest aspecte, el president del CGAE, va apuntar la importància de la presència de l’advocat “des del moment més primerenc; si la víctima compta en aquest moment amb un assessorament, el procés cursa millor i les garanties de protecció són immillorables i més beneficioses per a la víctima”.
Tot i les nombroses traves, el servei públic del Torn d’Ofici “funciona eficientment 24 hores al dia, 365 dies l’any, atès per 35.000 advocats que treballen amb la màxima dedicació, esforç i qualitat, i és utilitzat per més d’un milió de persones amb molt poques queixes” va dir Carnicer. A la Comunitat de Madrid, per exemple, s’han tramitat 155.000 expedients de Justícia Gratuïta i s’han realitzat 160.000 designes al 2009, i tan sols s’han rebut 854 queixes dels justiciables. A més a més, el president del CGAE va afirmar que cal trencar amb els tòpics sobre la capacitat de l’advocat d’ofici, “ja que es tracta d’un advocat de 41 anys, amb més de 13 anys d’exercici professional i al que se li exigeix una formació específica per a poder accedir al servei”, va dir.
Luis Nieto va alertar sobre la inseguretat jurídica a la qual s’enfronta el sistema d’Assistència Jurídica Gratuïta, provocada en algunes comunitats on el govern pretén reformar la Llei d’assistència jurídica gratuïta per decret “sense comptar amb l’opinió dels advocats”, ha intentat privatitzar alguns dels serveis, o s’ha reformat el Reglament d’Assistència Jurídica Gratuïta també sense comptar amb l’opinió de les entitats col·legials. En aquest tema Luis Nieto, va subratllar que “els advocats som els primers interessats a vetllar per la qualitat i eficiència del Servei d’Assistència Jurídica Gratuïta”, i va alertar sobre les reunions que estan mantenint els consellers de Justícia de les comunitats amb competències transferides per parlar sobre el servei i avançar en la definició d’un nou Torn d’Ofici “sense comptar per res amb l’Advocacia, que és qui organitza, coordina, presta i garanteix la continuïtat i la qualitat i el funcionament d’aquesta prestació”.
D’altra banda, Carlos Carnicer, va assenyalar que encara que “el sistema funciona perfectament, 24 hores al dia, 365 dies l’any”, existeix la necessitat de reformar la Llei de justícia gratuïta per tal “d’adequar-la a una realitat social actual, que no és la mateixa que quan es va crear la Llei”. Carnicer va apuntar com l’augment en el nombre d’assistències prestades, la millora telemàtica del servei, així com la implementació de nombrosos serveis socials, exigeixen una reforma de la Llei de justícia gratuïta del 1996.
Carlos Carnicer va aprofitar la trobada amb la premsa per reiterar “als poders públics la plena col·laboració de l’Advocacia Institucional per a participar en quants processos de reforma permetin adequar el funcionament de la justícia Gratuïta a l’actual realitat social”, així com oferir un sèrie de propostes com la celebració d’una Trobada en el marc de l’Observatori de Justícia Gratuïta amb el Ministeri de Justícia, Fiscalia, Consell d’Estat, Advocacia de l’Estat, consellers de les comunitats autònomes i el CGAE per tal de debatre l’actual model de Justícia Gratuïta. A més a més, “el CGAE continuarà realitzant enquestes de qualitat sobre el grau de satisfacció dels beneficiaris del servei i incrementarà i millorarà els mitjans col·legials de control de qualitat ja existents.
D’altra banda, els Col·legis d’Advocats elaboraran i distribuiran la Carta dels Drets dels beneficiaris en matèria de Justícia Gratuïta i Torn d’Ofici.
